La première éolienne flottante à grande échelle au monde a été inaugurée mardi en mer du Nord au large de la Norvège, un concept qui permet d’éliminer les nuisances traditionnellement associées à cette forme d’énergie…
Des éoliennes offshore statiques –reposant sur un support fixé aux fonds marins à quelques dizaines de mètres sous la surface de l’eau– existent déjà mais Hywind est le premier projet d’éolienne flottante, utilisable dans des mers de 120 à 700 mètres de profondeur.
« Cela a de gros avantages: ça ne se voit pas forcément de la côte, ça peut être implanté dans des endroits qui ne sont pas utilisés par d’autres, tels les pêcheurs ou les oiseaux, et c’est complètement écologique »…
En pratique, l’éolienne flottante, avec ses pales de 40 mètres, culmine à 100 mètres au-dessus de l’eau. Sa partie immergée consiste en un tube, également de 100 mètres de long, dans lequel ont été placés des ballasts (eau et rochers) pour stabiliser l’installation. Celle-ci est amarrée aux fonds marins par trois câbles, lâches afin de permettre à l’éolienne de se mouvoir avec les flots…
Elle sera testée dans les conditions météorologiques difficiles de la mer du Nord pendant deux ans avant d’envisager d’autres expérimentations…