La fonte de la calotte glaciaire du Groenland, le plus grand réservoir d’eau douce de l’hémisphère Nord, a fondu à un rythme alarmant au cours des dernières années, selon un rapport du Conseil arctique qui lance un cri d’alarme…
« C’est très surprenant et préoccupant de voir l’inlandsis perdre autant de glaces » qui se déversent en icebergs dans la mer et à un rythme aussi accéléré: le volume est passé d’en moyenne 50 milliards de gigatonnes chaque année entre 1995 et 2000, à 160 milliards annuellement de 2003 à 2006″ …
Cette fonte, précise-t-elle, se traduit par « une élevation d’un demi millimètre » du niveau des océans par an, soit 15 à 20% de la montée des mers au niveau planétaire (3,4 mm)…
La fonte de la calotte glaciaire contribuerait, selon la plupart des modèles actuels, à élever de 5 à 10 cm le niveau des mers du globe en 2100, voire de 20 cm en cas de réchauffement extrême…
Le changement climatique a des conséquences directes sur le mode de subsistance des Inuits, lié à la chasse et à la pêche, surtout dans les villages les plus isolés…
Mais il offre aussi de nouvelles possibilités pour l’exploitation minière, les transports maritimes et la production énergétique (pétrole et gaz) au Groenland et dans ses eaux…