L'Encre de Mer

Un fonctionnement souple et adaptable qui « colle au terrain » : les règlements prud’homaux peuvent être modifiés ou complétés, quasiment en instantanée, sur décision du Conseil des Prud’hommes, ou de l’assemblée générale de la Prud’homie. Cette souplesse réglementaire permet de régler rapidement les sources de conflit.

Des règlements peu généralisables : fruit de l’histoire et des conditions environnementales, cette Prud’homie « colle » avec la réglementation européenne actuelle qui « tombe » d’en-haut : peu de pêcheurs à  la thonaille à  reconvertir, pas de petits engins traînants à  justifier et organiser en plan de gestion, des tailles de mailles et d’hameçons qui correspondent. Par ailleurs, les caractéristiques de cette Prud’homie ne sont pas directement transposables : une flottille homogène avec l’absence de « grands métiers », un littoral relativement étendu par rapport à  la communauté de pêcheurs qui a permis de « geler » une zone en cantonnement de pêche et de limiter par là -même la pression de la pêche récréative, une côte un peu moins ventée que dans d’autres prud’homies exposées au mistral, un marché local constant…

Un modèle relativement fragile : tant que la réglementation se fait par le haut, il est difficile de prévoir les prochaines mesures européennes et nationales Déjà , la pratique du chalutage qui peut se faire à  1,5 milles des côtes lorsque le plateau continental est étroit (mesures techniques européennes en Méditerranée 2006) expose les fonds de la prud’homie à  des incursions intempestives. La Prud’homie a interdit le chalutage sur son territoire mais quels moyens de contrôle sont mis en place pour surveiller ce territoire spécifique ? Si des droits de pêche devaient être conférés à  de grands armements ou des techniques intensives, la question se poserait à  nouveau pour ce type de flottille dont l’impact environnemental pourrait être fort préjudiciable à  un petit « jardin » cultivé depuis des siècles par les communautés de pêcheurs artisans.

Une forte intégration au territoire communal, départemental, régional Le petit port de pêche et le marché local situés en plein cœur de la vieille ville de Saint-Raphaêl contribuent à  l’animation portuaire tout en donnant un ancrage culturel au site. La Prud’homie tente de préserver le renouvellement des ressources et de maintenir les conditions d’exercice dans la bande littorale malgré l’explosion des activités nautiques (25000 bateaux de plaisance dans le Var et 250 pêcheurs professionnels), de la pêche récréative et de la plongée. Ce faisant, elle contribue fortement à  la valorisation littorale (création d’un cantonnement de pêche interdit à  toute pêche professionnelle et récréative, participation aux sites Natura 2000…) et à  la conciliation des usages (commissions nautiques portuaires…).

Une gestion régionale des pêches, cohérente avec une spécialisation orientée vers des fonctions touristiques et résidentielles, se fera avec les communautés de pêcheurs, au cas par cas, et non en vertu de pourcentages globaux et de mesures généralistes.

Ressources et zones marines sont dévolues par l’Etat aux unités de pêche les plus modernes pour être compétitives sur un marché élargi. Aux composantes locales précédentes s’ajoutent des composantes potentielles : ouverture du Marché Commun de la conserve, stocks potentiels (sardines, anchois, thons, merlus), zones potentielles du large repérées par des organismes de recherche, arrivée des pêcheurs rapatriés, sources de financement liées aux plans de relance

Cette logique productiviste est fondée sur une forte intervention étatique : suppression des limites réglementaires prud’homales, recherche technologique et de prospection maritime, organisation de circuits de distribution et de commercialisation pour des produits fortement périssables (criées, halles à  marée, machines à  glace, conserveries), aména-gements portuaires et organisation de circuits d’avitaillement, incitation financière à  la modernisation et l’inno-vation technologiques et à  la spécialisation pour des techniques intensives

Cette compétition technologique conduit à  une segmentation de la flottille, entre une flotte à  forte capacité de capture et des petits métiers de moins en moins nombreux qui tendent à  se spécialiser vers des techniques artisanales intensives, ou à  se reporter sur les espèces à  haute valeur marchande sur les marchés locaux

Gouvernance : Fondée sur la liberté individuelle d’innover et investir , cette forme d’administration s’oppose au maintien des communautés de pêcheurs. Les Prud’homies sont désavouées par leur administration de tutelle qui investit dans d’autres structures professionnelles (comités des pêches, organisations de producteurs). Les prud’homies persistent dans l’organisation de l’activité là  où les petits métiers sont en compétition pour les zones de pêche (étangs, bordure littorale), elles tentent parfois de concilier petits et grands métiers et de préserver les territoires de pêche en but à  l’industrialisation, l’urbanisation, l’essor du tourisme et les activités de loisirs.

C’est un mode d’administration expansionniste qui permet d’accroître fortement les quantités débarquées et d’étendre la filière et les emplois induits, tant que le renouvellement de la ressource, et des zones de pêche se prête à  ce rythme d’exploitation et que les marchés absorbent les apports. Dans le cas contraire, il peut devenir coà’teux à  la collectivité de réguler et contrôler :
– l’effort de pêche (financer la casse d’anciens bateaux et la construction de plus modernes, limiter l’effort de pêche et les débarquements),
– l’accès aux zones de pêche (accords de pêche),
– les apports et ventes au jour le jour (prix de retrait),
– l’impact sur l’environnement

A mémoire d’homme, la gestion des pêches méditerranéennes fonctionnait selon une «logique de répartition’. Petit retour en arrière pour mieux comprendre notre développement actuel.

Jusqu’en 1960, zones et ressources marines de cette façade sont dédiées aux Prud’homies pour permettre aux communautés de pêcheurs de vivre de leur activité. Celle-ci est surtout de dimension locale : les communautés de pêcheurs artisans exploitent, à  proximité, les concentrations littorales des différentes espèces qu’elles valorisent par des circuits courts sur des marchés locaux, parfois avec le soutien financier de mareyeurs.

Cette logique de répartition organise les bases de la compétitivité en interdisant ou contraignant les techniques à  grande capacité de capture, et en alignant l’ensemble des métiers sur ceux à  faible capacité de capture, de manière à  ce que chacun puisse vivre de son activité.

Cette dynamique collective de répartition technique, spatiale et temporelle des droits d’usage conduit à  une homogénéité des outils de production et incite à  la polyvalence des pêcheurs qui s’investissent dans diverses techniques et savoir-faire associés.

La gouvernance reste prud’homale , l’Etat jouant un rôle de tutelle par l’intermédiaire des administrateurs locaux. Les règlements sont décidés en assemblée générale, ou par le conseil des prud’hommes, en vertu de
principes communautaires fondés sur le respect de la personne et des générations futures (protection de la ressource et des territoires) : « Tout le monde doit pouvoir vivre de son métier (ou le soleil se lève pour tout le monde). Il faut éviter qu’un métier n’en chasse un autre. Un métier, il vaut mieux le réglementer que l’interdire par rapport à  ceux qui en vivent. Il faut laisser reposer les espèces, ou les « pierres ‘ alternativement. La mer, il ne s’agit pas de la vider mais d’en bien vivre et d’en laisser à  ses enfants ‘

C’est un mode d’administration territorialisé, simple, efficace, démocratique qui a permis à  des communautés importantes de pêcheurs de vivre de la pêche littorale, et à  plusieurs vagues d’immigration de s’intégrer dans la profession, tout en préservant les territoires et la ressource ; soit un développement « durable ‘ selon le terme consacré.