« Il faut arrêter avec l’idée que les pêcheurs sont incapables de gérer la ressource halieutique ‘, scande le collectif Pêche et développement.

A l’occasion de la Journée mondiale des pêcheurs, le collectif lorientais Pêche et développement organise deux journées de débats, vendredi et samedi, à  l’espace Courbet.

La Journée mondiale 2009

Le collectif Pêche et développement est présidé par Danièle Le Sauce, qui a succédé à  Alain Le Sann. L’association a pour but est de promouvoir « un développement solidaire et durable du secteur de la pêche et de l’aquaculture ‘ dans les pays du Nord comme du Sud. Elle organise deux jours de débats, vendredi et samedi, à  l’occasion de la Journée mondiale des pêcheurs.

Trop de bateaux…

La commission de Bruxelles, qui réforme la politique commune des pêches, garde une vision étroite de la préservation des stocks de poisson, estime Danièle Le Sauce. Il y aurait encore trop de bateaux, malgré les nombreux plans de casse. Où s’arrêtera-t-on, s’écrie Pêche et développement. Qui alerte : le rabotage incessant de la flottille compromet l’avenir des ports… donc l’emploi, à  bord et à  terre.

Les pêcheurs, des experts

Ce sera le thème principal débattu vendredi. Les pêcheurs sont les premiers observateurs en mer. Ils ont une idée, concrète, de l’état de la ressource halieutique. Mais leurs connaissances ne sont pas prises en compte par l’Europe, regrette Pêche et développement. L’expertise partagée avec les scientifiques, c’est l’une des revendications de la profession.

Les bonnes pratiques

Elle est finie l’époque des rubans bleus qui récompensaient le meilleur bateau de l’année. Celui qui avait débarqué le plus de poissons ! Aujourd’hui on parlerait plutôt de ruban vert, écolo. Certes toutes les techniques de pêche ne sont pas parfaites. Mais les bonnes pratiques sont en marche. Quel pêcheur oeuvrerait pour laisser une mer sans poisson à  ses enfants ?

Surpêche et sur-réglementation

Alain Le Sann le dit haut et fort : « Il faut arrêter avec l’idée que les pêcheurs sont incapables de gérer la ressource. ‘ Le représentant de Pêche et développement invite à  sortir du discours européen qui focalise sur la surpêche. « C’est bien plus complexe que ça. ‘ Il y a aussi, dit-il en contrepoids, « des zones sous-exploitées car sur-réglementées ‘.

La ressource, « un bien commun ‘

Mettre en place des quotas individuels, que le pêcheur pourrait revendre. C’est l’idée libérale de l’Europe pour mieux gérer la ressource. Seules les entreprises les plus riches pourraient acheter les quotas. Sans garantie pour la conservation des stocks. Pêche et développement, comme les pêcheurs artisans français, est opposé à  cette « privatisation ‘ de la ressource qui « doit rester un bien commun ‘.

Ce matin, s’achève la journée mondiale des pêcheurs organisée par Pêche et développement. Parmi les intervenants Menakhem Ben-Yami, scientifique et écologiste israêlien.

Parmi les théories que vous développez, vous dites que l’on a trop tendance à  protéger les jeunes poissons, pourquoi?

Certains scientifiques ont développé une idée, quasi biblique, qu’il faut protéger les juvéniles. C’est une vérité absolue depuis une centaine d’années. Mais prenez une tranche de la population et décidez de ne sélectionner, pour la reproduction, que ceux qui font moins d’1,60 mètre. Après cinq générations, l’ensemble de la population ne dépassera pas 1,60mètre. Concernant la ressource halieutique, plus la génitrice est âgée, plus il y aura d’oeufs de bonne qualité.

C’est un discours récent, est-ce qu’il est entendu par les scientifiques?

Ces idées avancent à  la même allure que lorsqu’on a découvert que la terre était ronde alors que tout le monde disait qu’elle était plate. Elles progressent aussi vite que la théorie de Darwin (sourires).

Vous dites donc qu’il ne faut pas se priver de pêcher les jeunes poissons?

Absolument. Il faut conserver une pyramide des âges normale et ne pas la déséquilibrer. Or, ce n’est pas ce que l’on fait en Atlantique. Je pense qu’il y a surpêche quand les captures ne sont pas nombreuses et qu’elles ne concernent que les individus les plus gros.

Pourtant, c’est l’inverse que l’on imagine.

à€ un moment, il faut apporter le bon sens des pêcheurs à  ce débat. J’ai été pêcheur, j’ai travaillé pour le gouvernement ainsi que pour la FAO, j’ai abordé le problème sous plusieurs angles. Attention, ce que je dis n’est pas forcément vrai pour toutes les pêcheries.

De fait, quel regard portez-vous sur la politique commune des pêches (PCP)?

Chaque pêcherie devrait avoir une politique adaptée. Dans certains cas il faut instaurer des quotas, dans d’autres il est préférable de parler de jours de pêche ou travailler sur les engins de pêche. Un jour, j’ai interrogé un haut responsable de l’Union européenne concernant la PCP, il m’a répondu «on vient de trouver un équilibre politique entre les différents pays, alors se poser maintenant la question des stocks, c’est une autre affaire’.

Vous dites également que l’homme n’est pas le seul responsable. Les oiseaux, les mammifères marins, jouent aussi un rôle.

Oui, il y a bien d’autres facteurs qui affectent la ressource et on n’en entend pas beaucoup parler chez les scientifiques. D’ailleurs, un jour j’ai entendu un scientifique dire que les mammifères marins ne se nourrissaient pas dans les zones où étaient les pêcheurs. Or tout le monde sait que, là  où il y a des dauphins, c’est là  où il y a le plus de poissons.

Comment jugez-vous l’attitude de certains écologistes extrémistes?

Il existe différents groupes d’écologistes. Moi, je suis un vert traditionnel. Je milite pour préserver toutes les espèces, mais pas toute la population à  chaque fois. Je n’exige pas non plus le zéro mortalité. Par ailleurs, il existe des environnementalistes qui sont à  la solde de grandes compagnies pétrolières et qui veulent détourner l’attention du public sur les problèmes de pollution en culpabilisant les pêcheurs.

Pratique

Aujourd’hui les débats se poursuivent au foyer Courbet à  partir de 9h. Menakhem Ben-Yami interviendra sur le thème «Gestion dans la tourmente’ à  11h. Suivra une table ronde «Pour une autre politique commune des pêches’. Entrée libre.

* Recueilli par Laurent Marc